ECOTOX: como o FairGrow preenche as lacunas nos dados de toxicidade
A avaliação europeia de uma substância ativa nem sempre dá todos os valores de que o FairGrow precisa. Então procuramos no ECOTOX, a base de dados pública de toxicidade da agência ambiental norte-americana EPA, e escolhemos um valor com regras fixas.
Uma biblioteca pública de ensaios de toxicidade
A ECOTOX Knowledgebase é mantida pela agência ambiental norte-americana EPA. Reúne os resultados de ensaios de toxicidade de publicações científicas: que quantidade de uma substância mata metade dos peixes de um tanque, trava o crescimento das algas ou impede as pulgas-de-água de se reproduzirem. Abrange organismos aquáticos, organismos do solo, abelhas, aves e mamíferos, e é atualizada quatro vezes por ano.
Os dados são de domínio público. O FairGrow descarrega a base de dados completa, guarda uma cópia inalterada e processa-a nos seus próprios servidores. Para a versão de setembro de 2026, isso deu mais de 300.000 resultados de ensaios para quase 1.000 substâncias ativas que existem no FairGrow.
Primeiro a avaliação europeia, depois o ECOTOX
Para cada substância ativa e cada ensaio, o FairGrow usa primeiro o valor da avaliação europeia: as conclusões da EFSA e os relatórios de revisão da Comissão Europeia. Só quando esse valor falta é que tomamos um valor do ECOTOX.
Não há nenhum ensaio utilizável em lado nenhum? Então o FairGrow usa a mediana das substâncias com a mesma função, por exemplo todos os fungicidas, e assinala-a claramente como pressuposto. Um valor do ECOTOX nunca substitui um valor europeu.
Que ensaios contam
Nem todos os ensaios do ECOTOX são comparáveis. O FairGrow só usa ensaios que correspondem aos ensaios padrão da avaliação europeia:
- espécies padrão: truta-arco-íris, peixe-zebra ou perca-sol; a pulga-de-água Daphnia magna; as algas verdes Raphidocelis e Desmodesmus; a lentilha-de-água; as minhocas Eisenia fetida e Eisenia andrei; a abelha-comum; a codorniz-da-virgínia, o pato-real ou a codorniz; o rato;
- uma duração do ensaio dentro de 50 % da duração padrão, por exemplo 96 horas para peixes (contam de 48 a 144 horas);
- unidades que se possam converter sem ambiguidade em mg por litro, mg por kg de solo, microgramas por abelha ou mg por kg de peso corporal;
- ensaios com a própria substância ativa. Um ensaio com um produto formulado só conta quando não há mais nada, e é então assinalado. Um produto com várias substâncias ativas nunca conta.
Um valor a partir de muitos ensaios
Muitas vezes há vários ensaios válidos. O FairGrow escolhe então o valor válido mais baixo, tal como faz a avaliação europeia de riscos: decidem a espécie e o ensaio mais sensíveis. Ao lado, guardamos a média geométrica de todos os valores válidos, para que veja a que distância o valor mais baixo está do resto.
Alguns ensaios só dão um limite, por exemplo que mais de 100 microgramas por abelha não causaram dano. Um limite destes só conta quando não existe um valor exato, e mantém o seu sinal.
Que certeza tem um valor e o que significa
Cada valor escolhido recebe uma fiabilidade. Alta: pelo menos três ensaios de pelo menos duas publicações. Média: dois ensaios. Baixa: um ensaio, ou apenas um limite. Quando o valor mais baixo fica mais de um fator 100 abaixo da média geométrica, pode ser um erro ou um ensaio excecional; a nossa equipa verifica-o então manualmente e regista porque é que um valor foi aceite ou substituído.
Para tornar um número legível, o FairGrow traduz-o numa classe de toxicidade: muito alta, alta, moderada ou baixa. A classe segue os limites do CLP para organismos aquáticos e as classificações habituais para abelhas, minhocas, aves e mamíferos.
Os limites das classes
| Grupo (parâmetro) | Muito alta | Alta | Moderada | Baixa |
|---|---|---|---|---|
| Organismos aquáticos, curto prazo (LC50/EC50, mg/L) | até 0,1 | 0,1 a 1 | 1 a 10 | acima de 10 |
| Organismos aquáticos, longo prazo (NOEC, mg/L) | até 0,01 | 0,01 a 0,1 | 0,1 a 1 | acima de 1 |
| Abelha-comum (LD50, microgramas por abelha) | até 2 | 2 a 11 | 11 a 100 | acima de 100 |
| Minhoca, curto prazo (LC50, mg/kg de solo) | até 10 | 10 a 100 | 100 a 1.000 | acima de 1.000 |
| Minhoca, reprodução (NOEC, mg/kg de solo) | até 1 | 1 a 10 | 10 a 100 | acima de 100 |
| Aves e mamíferos (LD50, mg/kg de peso corporal) | até 10 | 10 a 50 | 50 a 500 | acima de 500 |
Um valor limite como «mais de 100» nunca é mostrado numa classe mais tóxica do que o seu número permite. A classe descreve a substância, não o risco da sua pulverização: este depende também da dose, do momento e da distância à água.
Onde o vê no FairGrow
- Na aplicação de proteção de culturas: o bloco «Efeito no ambiente» por produto, com a substância ativa mais sensível de cada grupo de organismos.
- No conselho de pulverização: um aviso quando uma parcela confina com água e o produto é muito tóxico para os organismos aquáticos, quando as minhocas estão em risco pelo uso repetido da mesma substância, e quando o rótulo não diz nada sobre as abelhas embora a substância seja muito tóxica para elas.
- Na carga de pesticidas: o ECOTOX preenche propriedades que a avaliação europeia não dá, pelo que ficam menos substâncias incompletas.
- No perfil de risco do Valor da colheita: um indicador separado da pressão ambiental do seu uso de pesticidas, que não conta na pontuação global.
O que o ECOTOX não consegue fazer
Muitos estudos que as empresas apresentam para a autorização não são públicos e, por isso, também não estão no ECOTOX. Para minhocas, aves, mamíferos e plantas aquáticas, o ECOTOX tem por isso valores apenas para uma pequena parte das substâncias. Os resultados da literatura variam também mais do que os estudos regulamentares normalizados.
É por isso que o FairGrow mostra a fonte e a fiabilidade de cada valor do ECOTOX, que um valor europeu vem sempre primeiro, e que os valores da avaliação europeia só são mostrados como classe: a sua licença não nos permite voltar a publicar os próprios números. Todos os trimestres o FairGrow verifica se a EPA publicou uma nova versão e repete então toda a seleção.
Fonte: US EPA ECOTOX Knowledgebase (domínio público). Olker, J.H. et al. (2022). The ECOTOXicology Knowledgebase: a curated database of ecologically relevant toxicity tests to support environmental research and risk assessment. Environmental Toxicology and Chemistry 41(6): 1520-1539, doi 10.1002/etc.5324.
O que é o ECOTOX?
Uma base de dados pública da agência ambiental norte-americana EPA com resultados de ensaios de toxicidade da literatura científica, para organismos aquáticos, organismos do solo, abelhas, aves e mamíferos. É atualizada quatro vezes por ano e é de domínio público.
Um valor do ECOTOX substitui a avaliação europeia?
Não. O FairGrow usa sempre primeiro o valor europeu. O ECOTOX só preenche uma propriedade que a avaliação europeia não dá.
Porquê o valor mais baixo e não a média?
A avaliação europeia de riscos parte também da espécie e do ensaio mais sensíveis. O FairGrow mostra ao lado a média geométrica, para que veja se o valor mais baixo é um valor atípico.
Porque é que por vezes vejo só uma classe e nenhum número?
Os valores da avaliação europeia são mostrados apenas como classe, porque a sua licença não permite voltar a publicar os números. Os valores do ECOTOX são de domínio público, por isso aí vê o número, a espécie e a referência.
Com que frequência são atualizados os dados?
O FairGrow verifica de quatro em quatro semanas se a EPA publicou uma nova versão. O ECOTOX sai quatro vezes por ano; depois de uma nova versão, toda a seleção é repetida e as verificações manuais da nossa equipa mantêm-se em vigor.
Veja o efeito de um produto
Abra um produto na aplicação de proteção de culturas e veja, por grupo de organismos, a toxicidade das suas substâncias ativas e de onde vem cada valor.
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