ECOTOX: come FairGrow colma le lacune nei dati di tossicità
La valutazione europea di una sostanza attiva non fornisce sempre ogni valore di cui FairGrow ha bisogno. Allora cerchiamo in ECOTOX, la banca dati pubblica di tossicità dell’agenzia ambientale statunitense EPA, e scegliamo un valore con regole fisse.
Una biblioteca pubblica di test di tossicità
La ECOTOX Knowledgebase è gestita dall’agenzia ambientale statunitense EPA. Raccoglie i risultati di test di tossicità tratti da pubblicazioni scientifiche: quanto di una sostanza uccide metà dei pesci di una vasca, rallenta la crescita delle alghe o impedisce alle pulci d’acqua di riprodursi. Riguarda organismi acquatici, organismi del suolo, api, uccelli e mammiferi, e viene aggiornata quattro volte l’anno.
I dati sono di pubblico dominio. FairGrow scarica l’intera banca dati, conserva una copia non modificata e la elabora sui propri server. Per la versione di settembre 2026 sono risultati più di 300.000 risultati di test per quasi 1.000 sostanze attive presenti in FairGrow.
Prima la valutazione europea, poi ECOTOX
Per ogni sostanza attiva e ogni test, FairGrow usa prima il valore della valutazione europea: le conclusioni dell’EFSA e le relazioni di riesame della Commissione europea. Solo quando quel valore manca prendiamo un valore da ECOTOX.
Non c’è alcun test utilizzabile da nessuna parte? Allora FairGrow usa la mediana delle sostanze con la stessa funzione, per esempio tutti i fungicidi, e la indica chiaramente come ipotesi. Un valore di ECOTOX non sostituisce mai un valore europeo.
Quali test contano
Non tutti i test di ECOTOX sono confrontabili. FairGrow usa solo test che corrispondono ai test standard della valutazione europea:
- specie standard: trota iridea, pesce zebra o persico sole; la pulce d’acqua Daphnia magna; le alghe verdi Raphidocelis e Desmodesmus; la lenticchia d’acqua; i lombrichi Eisenia fetida ed Eisenia andrei; l’ape mellifera; la quaglia della Virginia, il germano reale o la quaglia; il ratto;
- una durata del test entro il 50 % della durata standard, per esempio 96 ore per i pesci (contano da 48 a 144 ore);
- unità convertibili senza ambiguità in mg per litro, mg per kg di suolo, microgrammi per ape o mg per kg di peso corporeo;
- test con la sostanza attiva stessa. Un test con un prodotto formulato conta solo quando non c’è altro, e viene allora segnalato. Un prodotto con più sostanze attive non conta mai.
Un valore da molti test
Spesso ci sono più test validi. FairGrow sceglie allora il valore valido più basso, come fa la valutazione europea del rischio: decidono la specie e il test più sensibili. Accanto conserviamo la media geometrica di tutti i valori validi, così vedi quanto il valore più basso si discosta dagli altri.
Alcuni test danno solo un limite, per esempio che più di 100 microgrammi per ape non hanno causato danni. Un limite del genere conta solo quando non esiste un valore esatto, e mantiene il proprio segno.
Quanto è certo un valore e cosa significa
Ogni valore scelto riceve un’affidabilità. Alta: almeno tre test da almeno due pubblicazioni. Media: due test. Bassa: un test, o solo un limite. Quando il valore più basso sta oltre un fattore 100 sotto la media geometrica, può trattarsi di un errore o di un test eccezionale; il nostro team lo controlla allora a mano e registra perché un valore è stato accettato o sostituito.
Per rendere leggibile un numero, FairGrow lo traduce in una classe di tossicità: molto alta, alta, moderata o bassa. La classe segue i limiti del CLP per gli organismi acquatici e le classificazioni comuni per api, lombrichi, uccelli e mammiferi.
I limiti delle classi
| Gruppo (endpoint) | Molto alta | Alta | Moderata | Bassa |
|---|---|---|---|---|
| Organismi acquatici, breve termine (LC50/EC50, mg/L) | fino a 0,1 | da 0,1 a 1 | da 1 a 10 | oltre 10 |
| Organismi acquatici, lungo termine (NOEC, mg/L) | fino a 0,01 | da 0,01 a 0,1 | da 0,1 a 1 | oltre 1 |
| Ape mellifera (LD50, microgrammi per ape) | fino a 2 | da 2 a 11 | da 11 a 100 | oltre 100 |
| Lombrico, breve termine (LC50, mg/kg di suolo) | fino a 10 | da 10 a 100 | da 100 a 1.000 | oltre 1.000 |
| Lombrico, riproduzione (NOEC, mg/kg di suolo) | fino a 1 | da 1 a 10 | da 10 a 100 | oltre 100 |
| Uccelli e mammiferi (LD50, mg/kg di peso corporeo) | fino a 10 | da 10 a 50 | da 50 a 500 | oltre 500 |
Un valore limite come «più di 100» non viene mai mostrato in una classe più tossica di quanto il suo numero consenta. La classe descrive la sostanza, non il rischio del tuo trattamento: questo dipende anche da dose, momento e distanza dall’acqua.
Dove lo vedi in FairGrow
- Nell’app di protezione delle colture: il blocco «Effetto sull’ambiente» per prodotto, con la sostanza attiva più sensibile per ogni gruppo di organismi.
- Nel consiglio di irrorazione: un avviso quando un appezzamento confina con l’acqua e il prodotto è molto tossico per gli organismi acquatici, quando i lombrichi sono a rischio per l’uso ripetuto della stessa sostanza, e quando l’etichetta non dice nulla sulle api mentre la sostanza è molto tossica per loro.
- Nel carico di pesticidi: ECOTOX riempie proprietà che la valutazione europea non fornisce, così restano incomplete meno sostanze.
- Nel profilo di rischio del Valore del raccolto: un indicatore separato della pressione ambientale del tuo uso di pesticidi, che non conta nel punteggio complessivo.
Cosa ECOTOX non può fare
Molti studi che le aziende presentano per l’autorizzazione non sono pubblici e quindi non sono nemmeno in ECOTOX. Per lombrichi, uccelli, mammiferi e piante acquatiche ECOTOX ha perciò valori solo per una piccola parte delle sostanze. I risultati della letteratura variano inoltre più degli studi regolatori standardizzati.
Per questo FairGrow mostra la fonte e l’affidabilità di ogni valore ECOTOX, per questo un valore europeo ha sempre la precedenza, e per questo i valori della valutazione europea sono mostrati solo come classe: la loro licenza non ci permette di ripubblicare i numeri stessi. Ogni trimestre FairGrow controlla se l’EPA ha pubblicato una nuova versione e ripete allora l’intera selezione.
Fonte: US EPA ECOTOX Knowledgebase (pubblico dominio). Olker, J.H. et al. (2022). The ECOTOXicology Knowledgebase: a curated database of ecologically relevant toxicity tests to support environmental research and risk assessment. Environmental Toxicology and Chemistry 41(6): 1520-1539, doi 10.1002/etc.5324.
Che cos’è ECOTOX?
Una banca dati pubblica dell’agenzia ambientale statunitense EPA con risultati di test di tossicità tratti dalla letteratura scientifica, per organismi acquatici, organismi del suolo, api, uccelli e mammiferi. Viene aggiornata quattro volte l’anno ed è di pubblico dominio.
Un valore ECOTOX sostituisce la valutazione europea?
No. FairGrow usa sempre prima il valore europeo. ECOTOX riempie solo una proprietà che la valutazione europea non fornisce.
Perché il valore più basso e non la media?
Anche la valutazione europea del rischio parte dalla specie e dal test più sensibili. FairGrow mostra accanto la media geometrica, così vedi se il valore più basso è un valore anomalo.
Perché a volte vedo solo una classe e nessun numero?
I valori della valutazione europea sono mostrati solo come classe, perché la loro licenza non consente di ripubblicare i numeri. I valori ECOTOX sono di pubblico dominio, quindi lì vedi il numero, la specie e il riferimento.
Con che frequenza vengono aggiornati i dati?
FairGrow controlla ogni quattro settimane se l’EPA ha pubblicato una nuova versione. ECOTOX esce quattro volte l’anno; dopo una nuova versione l’intera selezione viene ripetuta e i controlli manuali del nostro team restano validi.
Guarda l’effetto di un prodotto
Apri un prodotto nell’app di protezione delle colture e vedi, per gruppo di organismi, quanto sono tossiche le sue sostanze attive e da dove viene ogni valore.
Apri l’app di protezione delle colture