Hur ofta ska en jordfuktighetssensor egentligen mäta?
Att mäta oftare låter alltid bättre. Med jordfuktighet är det tvärtom: mät smartare i stället för oftare, så får du pålitligare sensorer, batterier som räcker mycket längre och ett trådlöst nätverk som inte snubblar över sig självt. Den här artikeln förklarar varför, utan att förutsätta någon teknisk bakgrund.
Jorden är långsam, och det är bra nyheter
Ställ en hink vatten bredvid en planta och titta på den: ingenting händer. Häll ut den och det tar minuter innan vattnet sugs in, och timmar innan fuktnivån på rotdjup ändras märkbart. Jordfuktighet förändras på en skala av timmar, ibland dagar. En värmebölja torkar inte ut ett fält mellan två koppar kaffe, och ett droppbevattningssystem fuktar inte marken på trettio sekunder.
Den långsamheten är nyckeln till frågan om hur ofta en sensor bör mäta. En mätning varje minut ger dig sextio mätvärden i timmen som nästan alla säger samma sak. Du får inte en bättre bild av din jord, du får samma bild sextio gånger om.
Vad en mätning verkligen kostar
Varför ska du bry dig? Eftersom varje mätning din sensor skickar kostar tre saker du hellre skulle spara.
Batteri
En trådlös jordsensor är nästan alltid det som kallas en sovare: den tillbringar nästan hela dagen i djup vila och vaknar bara för att mäta och skicka sina värden. Det är just uppvaknandet, med radion på, som drar ström. En sensor som vaknar varannan minut använder ungefär tre gånger så mycket som en som gör det var femte minut. Det gör stor skillnad för hur ofta du måste byta batterier.
Sändningstid
Varje trådlös enhet i och kring din verksamhet delar samma luft: dina sensorer, ditt wifi, grannarna, babymonitorn. Varje skickad mätning tar upp en bit av det delade utrymmet. Några få sensorer som sänder onödigt ofta går obemärkta förbi, men ett växande nätverk där allt sänder onödigt ofta börjar vänta på sig självt, och då är det just de svagaste sensorerna, de som hänger längst bort, som tystnar först.
Uppmärksamhet
En sensor som rapporterar samma sak tusen gånger om dagen lär dig ingenting extra, men den gör det svårare att upptäcka larmet som faktiskt betyder något.
Uppmätt i vårt eget testnätverk
Att skära ner onödig meddelandetrafik gjorde skillnaden mellan sensorer som regelbundet “försvann” och ett nätverk som helt enkelt håller sig uppe. Inte för att sensorerna blev bättre, utan för att de slutade stå i vägen för varandra.
Var femte minut räcker gott och väl
För odlingsbeslut, det vill säga när du bevattnar, hur mycket, och om din bevattning gör sitt jobb, är en mätning var femte minut mer än tillräckligt.
Räkna själv: säg att du har ställt in ett larm för en torkgräns. Med en femminutersrytm kommer larmet, i värsta fall, fem minuter “sent”. I en process som utspelar sig över timmar är fem minuter ingenting. Ingen rot märker skillnaden.
Det du får tillbaka i gengäld är betydande. Jämfört med en rytm på varje till varannan minut sparar det ungefär sextio till sjuttio procent av meddelandetrafiken, och med det en proportionell andel batteriförbrukning och trängsel i luften. Samma information, till en bråkdel av kostnaden.
När en snabbare rytm faktiskt är vettig
Om du odlar i mycket lätt sandjord, i krukor eller rännor, där fukten dränerar snabbt, kan du vilja ha en snabbare rytm ett tag. Och medan du driftsätter ett nytt droppbevattningssystem är det bra att kunna följa det minut för minut.
Men behåll det till de tillfällena
Det är tillfällen, inte inställningar för hela säsongen. Ställ tillbaka rytmen till en lugn nivå efter driftsättningen, så gynnas dina batterier och ditt nätverk resten av året.
Så här hanterar FairGrow detta
I FairGrow är mätrytmen justerbar per trädgård eller växthus, utan att någon behöver gå ut till dina sensorer med en laptop: det är en inställning, inte en ombyggnad. Standardvärdet är medvetet satt till en lugn rytm, och du som odlare avgör om din gröda behöver något annat.
Varje sensor bedöms efter sin egen måttstock
Vissa sensorer rapporterar plikttroget varje minut, andra kommer från fabrik med en oregelbunden rytm och långa tystnader som är helt normala för dem. Ett övervakningssystem som håller alla till samma måttstock höjer antingen ett falskt larm varje dag för sådana enheter, eller, värre, missar stunden när en pålitlig sensor faktiskt havererar. FairGrow lär sig vad som är normalt för varje sensor och varnar bara när en enhet avviker från sitt eget mönster.
Ändra rytmen och förväntningen följer med
En sensor som går från två till fem minuter kommer förstås att leverera färre mätningar per dag. Det är inget fel utan den nya normen, och plattformen tar hänsyn till det automatiskt. Så du får inte en ström av larm bara för att du själv gjorde ett medvetet val.
En liten gåva till ditt nätverk: den smarta kontakten
Trådlösa sensornätverk som Zigbee fungerar som en stafettlöpning: batterisensorer sover så mycket de kan, och nätanslutna enheter, som alltid är vakna, skickar meddelanden vidare åt dem. Varje nätansluten Zigbee-enhet gör detta automatiskt, även om du aldrig avsåg det: en smart kontakt, en gardinmotor, en fast monterad brytare.
Vad som går fel med bara en reläpunkt
Om du bara har en, beror en del av dina sensorer på den, och om just den enheten fallerar tystnar de tillsammans med den, trots att det inte är något fel på dem.
Vi har sett detta i praktiken: en fastnad gardinmotor tog en fullt frisk rörelsesensor med sig in i tystnad i flera timmar.
Lösningen kostar runt hundrafemtio kronor
Anslut en certifierad Zigbee smart kontakt i ett uttag någonstans på halva vägen. Det gör två saker på en gång: det ger ditt nätverk en andra väg, så om en reläpunkt faller bort tar den andra över, och det utökar räckvidden mot dina mest avlägsna sensorer.
För sensorn längst bort i växthusets hörn som alltid ligger precis på gränsen av sin räckvidd, är en sådan kontakt skillnaden mellan att kämpa och att helt enkelt leverera.
Och snart: mätning i takt med din gröda
Det vi arbetar mot är en mätrytm som anpassar sig själv efter vad som händer. Lite snabbare under ett aktivt bevattningsfönster, långsammare under de lugna nattimmarna, och den sparsamma standardrytmen resten av dagen. Tekniken för det finns redan, det kommer att bli en funktion som ger dig ännu längre batteritid utan att du ger upp någon insyn alls.
För jordfuktighet betyder det: var femte minut räcker gott och väl, dina batterier håller längre, ditt nätverk förblir lugnt och pålitligt, och du missar ingenting alls. Jorden är långsam. Använd det till din fördel.
Mätrytm, vanliga frågor
Missar jag något om min sensor bara mäter var femte minut?
Nej. Jordfuktighet ändras på en skala av timmar. Ett larm för en torkgräns kommer i värsta fall fem minuter senare, och det är försumbart för en process som tar timmar.
Varför kostar tätare mätning så mycket mer batteri?
Eftersom det är uppvaknandet och sändningen som kostar ström, inte vilan. En sensor som vaknar varannan minut använder ungefär tre gånger så mycket som en som gör det var femte minut.
Kan jag ändra mätrytmen själv?
Ja. Mätrytmen är justerbar per trädgård eller växthus i FairGrow. Ingen behöver gå ut till dina sensorer med en laptop: det är en inställning, inte en ombyggnad.
När är en snabbare rytm faktiskt vettig?
I mycket lätt sandjord, vid odling i krukor eller rännor, och medan du driftsätter ett nytt droppbevattningssystem. Ställ tillbaka den till en lugn rytm efteråt, för som en fast inställning för hela säsongen kostar det onödigt batteri och sändningstid.
Vad har en smart kontakt med mina sensorer att göra?
Varje nätansluten Zigbee-enhet skickar automatiskt meddelanden vidare åt sovande batterisensorer. En andra reläpunkt ger ditt nätverk en extra väg och längre räckvidd. Läs mer om vad Zigbee egentligen är och varför vi använder vanliga Zigbee-sensorer.
Nyfiken på vilken mätrytm som passar din gröda?
Berätta om din plats och din gröda, så tänker vi tillsammans med dig kring sensorerna, mätrytmen och nätverket som hör till. Vi sätter gärna upp en frivillig pilot åt dig, utan förpliktelser.